A infecção ocorre pela ingestão do cisto em água ou alimentos contaminados.No intestino delgado,os trofozoítos sofrem divisão binária e chegam a luz do intestino,onde ficam aderidos á mucosa intestinal por mecanismo de sucção. A formação do cisto ocorre quando o parasita transita o cólon, e neste estagio os cistos são encontrado nas fezes (forma infectante). No ambiente podem sobreviver meses na água fria através de sua espessa camada.
